Vis kilden til Elektrisk spenning

[[Fil:Batterijen.JPG|mini|Batterier er eksempler på spenningskilder.]]

[[Fil:Voltage Source.svg|mini|Symbolet for en likespenningskilde]]
[[Fil:Voltage Source (AC).svg|mini|Symbolet for en vekselspenningskilde]]

'''Elektrisk spenning''', eller '''elektrisk potensialforskjell''', er en fysisk størrelse som angir differansen for [[potensiell energi]] mellom to punkter i et [[elektrisk felt]] per [[ladning]]senhet. En kan også definere spenning som differansen mellom to [[Elektrisk potensial|elektriske potensialer]]. Vanlig symbol er ''U'' og måleenheten i [[SI-systemet]] er [[volt]]. Spenning kan måles med et [[voltmeter]]. Spenningen fra en spenningskilde driver [[Elektrisk strøm|strømmen]] i en elektrisk krets, og samtidig oppstår spenningsfall på grunn av [[motstand (resistans)]] i kretsen.

Symbolet <math>\mathcal{E}</math> brukes også for spenning, men da for å gjøre oppmerksom på at det er en [[elektromotorisk spenning]] (ems) det er snakk om. Ems kalles også for drivende spenning, og navnet henspiller på at denne spenningen er årsak til at en strøm drives frem i en krets. Ems oppstår i spenningskilder som [[batteri]]er, [[generator]]er og [[solcelle]]r, men også i [[Spole (induktans)|spoler]], [[Elektrisk motor|elektriske motorer]] og [[transformator]]er. Den kan være forårsaket av kjemiske prosesser som i et batteri, [[Elektromagnetisk induksjon|induksjon]] som i en generator eller [[Fotoelektrisk effekt|fotovoltaisk effekt]] som i en solcelle. Sammenhengen mellom spenning og strøm for en elektrisk krets er gitt av [[Ohms lov]].

I en elektrisk krets må det være til stede en drivende spenning, altså ems, men det vil også være et [[spenningsfall]] på grunn av motstand i kretsen. Når en tilknytter en spenningskilde til en elektrisk krets settes det opp et elektrisk felt gjennom hele lederen. ''Ladningbærere'' er den egentlige strømmen, disse består av [[elektron]]er eller [[ion]]er som er [[Elektrisk ladning|elektrisk ladet]]. På grunn av det elektriske feltet virker det en [[kraft]] i én retning på disse som får ladningene til å bevege seg, og det oppstår resistans som følge av motstanden de møter. Resistansen gir et spenningsfall med motsatt retning av det påsatte ytre elektriske feltet.

I elektriske systemer med [[vekselstrøm]] er drivende spenning tidsvarierende og kan beskrives av en [[Sinuskurve|sinusfunksjon]]. Dette fører til at også strømmen blir sinusformet om kretselementene er [[lineær]]e. Ohms lov kan da anvendes. I slike kretser kan det også være tilstede spoler, transformatorer, elektriske motorer og annet som også har ems. Dette skaper en egen elektrisk ''vekselstrømmotstand'' som kommer i tillegg til den ohmske motstanden.

==Notasjon og måleenheter==
[[Fil:Voltmeter hg.jpg|mini|Et voltmeter fra at skolelaboratorium. {{byline|Hannes Grobe}}]]

Elektrisk spenning er en enhet i [[SI-systemet]], men er ikke en [[Måleenhet|grunnenhet]]. Den er definert slik at 1 V (volt) er den spenning som skal til for at en strøm på 1 [[Ampere|A]] (ampere) skal avgi en [[elektrisk effekt]] på 1 [[Watt|W]] (watt) til en resistans.<ref>{{kilde www
| url=https://www.bipm.org/utils/common/pdf/si_brochure_8_en.pdf
| tittel=The International System of Units (SI)
| utgiver=Bureau International des Poids et Mesures
| dato=2006
| besøksdato=30. januar 2019
| arkiv-dato=2017-08-14
| arkiv-url=https://web.archive.org/web/20170814094625/http://www.bipm.org/utils/common/pdf/si_brochure_8_en.pdf
| url-status=død
}}</ref> Enheten volt er oppkalt etter den italienske fysikeren [[Alessandro Volta]] (1745-1827),<ref>[[#FI|Hallseth (1990), s. 77]]</ref> som holdes for å være oppfinneren av det første elektriske batteriet, kjent som [[voltasøyle]]n.<ref>{{Kilde www | forfatter=| tittel= Alessandro Volta | url=https://www.britannica.com/biography/Alessandro-Volta | besøksdato=31. januar 2019 | verk= |utgiver=Encyclopædia Britannica | arkiv_url= |arkivdato= |sitat= }}</ref>

I engelsk litteratur brukes ofte symbolet V for spenning. I engelsk språkbruk brukes betegnelsen «voltage» for «spenning», men «volts» V brukes alltid for måleenheten.

==Opphav til ladning==
Alle [[Elektrisitet|elektriske fenomener]], inkludert begrepet spenning, kan i [[elektromagnetisme]]n knyttes til [[elektrisk felt|elektriske felter]]. Elektriske ladninger omgir seg med et elektrisk felt, og en sier at det elektriske feltet går ut fra positive ladninger og inn mot de negative.

Elektrisk ladning finnes i naturen og er en grunnleggende egenskap ved [[Elementærpartikkel|elementærpartiklene]]. Elementærpartiklenes ladninger er bipolare, noe som vil si at en har to typer: positive og negative. En annen egenskap med ladninger er at de er diskrete: Alle ladninger kan beskrives som multipler av [[Elementærladning|elektronets ladning]] på 1,6022·10<sup>−19</sup> [[Coulomb|C]]. Spenning har å gjøre med separasjon av ladninger, og når positive og negative ladninger blir separert så må det brukes [[energi]].<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 5-6]]</ref>

===Potensial i et elektrisk felt===
{{Main|Elektrisk potensial}}
I klassisk mekanikk er begrepene [[Arbeid (fysikk)|arbeid]], potensiell energi og regelen om [[Energiprinsippet|konservering av energi]] mye brukte konsepter. Også i forbindelse med elektriske felter brukes disse reglene. [[Kraft]] og potensiell energi er direkte relatert; en gjenstand som står på et bord har større potensiell energi enn om den samme gjenstanden stod nede på gulvet under bordet.

I fysikk er arbeid produktet av kraft og vei, dette gjelder også for elektriske felt. Om en tenker seg en elektrisk ladd partikkel i et elektrisk felt vil arbeidet ''W'' som en kraft ''F'' utfører på partikkelen være lik produktet av kraften og den tilbakelagte [[lengde|veilengden]] ''s'', altså ''W = F· s''.

Det er en tydelig analogi mellom potensiell energi for en elektrisk partikkel og for potensiell energi for et legeme i et gravitasjonsfelt: Den potensielle energi av et legeme i jordens [[Tyngdekraft|tyngdefelt]] er ''E<sub>p</sub> = gmh'', der ''g'' er [[tyngdeakselerasjon]]en, ''m'' er [[masse]]n og ''h'' er høyden over bakken. På samme måte er potensiell energi for en ladet partikkel ''q<sub>0</sub>'' i et elektrisk felt gitt av ''V<sub>p</sub> = q<sub>0</sub>Ey'' der ''V<sub>p</sub>'' er potensiell energi i hvilken som helst posisjon i feltet og ''y'' er distansen fra det som er satt til å være nullpotensialet.

[[Fil:Electric potential of a positive particle.jpg|thumb|En testladning i et homogent elektrisk felt mellom to elektrisk ladete plater med forskjellig polaritet. Kraften <math>\scriptstyle \vec{F}</math> virker på den elektriske testpartikkelen i feltet <math>\scriptstyle \vec{E}</math>. De stiplede linjen markerer to posisjoner ''U<sub>a</sub>'' og ''U<sub>b</sub>'' der det [[elektrisk potensial]] har forskjellige nivåer.]]
I bildet til høyre viser en elektrisk partikkel i et homogent elektrisk felt som er satt opp mellom to plater med motsatt polaritet. Det virker en kraft <math>\scriptstyle \vec{F} = q_0 \vec{E}</math> markert med rød pil på ''testladningen'' på grunn av feltet. Kraften er konstant og beveger testpartikkelen fra punkt ''a'' til ''b'', dermed endres partikkelens potensielle energinivå. Endringen er gitt av:
:<math>W_{a \rightarrow b} = - \Delta V = -(V_b-V_a) = -(q_0E y_b - q_0E y_a) = q_0E(y_a-y_b)</math>
der alle symbolene er de samme som tidligere.

Det som er viktig egenskap med dette uniforme elektriske feltet er at det er et ''konservativt felt'', noe som betyr at veien fra ''a'' til ''b'' som testladningen beveges er irrelevant. Dermed er den potensielle energien for et gitt punkt i feltet kun avhengig av distansen ''y'' fra et definert referansenivå. En annen konsekvens av dette er at summen av potensiell og [[kinetisk energi]] på grunn av bevegelse er konstant, altså at total mekanisk energi er konservert:

:<math> K_a + V_a = K_b + V_b </math>

der ''K<sub>a</sub>'' og ''K<sub>b</sub>'' er kinetisk energi ved henholdsvis ''a'' og ''b''. Dette er igjen en analogi til bevegelse av et legeme i jordens tyngdefelt.<ref name=YL781>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 781]]</ref>

Elektrisk potensial er definert som potensiell energi per ladningsenhet. Definisjonen kan gjelde testladningen som ble introdusert over: For en testladning er potensialet ''U'' et sted i et elektrisk felt der den potensielle energien ''V'' per ladningsenhet ''q<sub>0</sub>'' er det samme. Dette kan uttrykkes:<ref>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 787]]</ref>

:<math>U = {V \over q_0} </math>

I bildet til høyre over med den positiv testladning er de to posisjonene ''U<sub>a</sub>'' og ''U<sub>b</sub>'' markert med linjer der det elektriske potensialet har forskjellig nivå. Om partikkelen beveger seg langs en av de stiplede linjene vil ikke potensialet endre nivå.

===Spenning eller elektrisk potensialforskjell===
Formelen øverst i forrige avsnitt, som viser endring av energi for en testladning som beveges i et elektrisk felt fra posisjonen ''a'' til ''b'', kan skrives om med definisjonen av potensial satt inn:<ref name=YL788>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 788]]</ref>

:<math>{W_{a \rightarrow b} \over q_0} = {- \Delta V \over q_0} = -\left({V_b \over q_0} -{V_a \over q_0}\right) = -(U_b-U_a) = U_a-U_b</math>

der ''U<sub>a</sub> = V<sub>a</sub>/q<sub>0</sub>'' er potensiell energien per ladningsenhet ved punkt ''a'' og ''U<sub>b</sub> = V<sub>b</sub>/q<sub>0</sub>'' er tilsvarende energien per ladningsenhet ved punkt ''b''. Videre er ''U<sub>a</sub>'' og ''U<sub>b</sub>'' potensialet ved henholdsvis posisjonen a og b. Arbeidet per enhetsladning som gjøres av et elektrisk felt når ladningen forflyttes fra ''a'' til ''b'' er med andre ord lik potensialforskjellen ved ''a'' minus den ved ''b''. Dermed sier en at ''U<sub>a</sub> - U<sub>b</sub>'' er potensialet ved posisjon ''a'' i forhold til ''b'', som er en differanse som ofte skrives ''U<sub>ab</sub>'', altså:<ref name=YL788/>

:<math>U_a -U_b = U_{ab}</math>

Denne forskjellen mellom to elektriske potensialer kalles spenning. For kretsanalyse er dette definisjonen av spenning i henhold til [[IEC]].<ref>[http://www.electropedia.org/iev/iev.nsf/display?openform&ievref=131-11-56 electropedia, definisjon 131-11-56.] {{Wayback|url=http://www.electropedia.org/iev/iev.nsf/display?openform&ievref=131-11-56 |date=20160314175547 }}</ref> I en elektrisk leder som tilknyttes en spenningskilde vil det gå et elektrisk felt, dette feltet er sterkere jo større potensialdifferensen ''U<sub>ab</sub>'' mellom terminalene ''U<sub>a</sub>'' og ''U<sub>b</sub>'' til spenningskilden er. Dette igjen avgjør hvor stor strøm ''I'' som går i lederen, noe som er gitt av Ohms lov.

===Referanser for spenning===
[[Fil:HomeEarthRodAustralia1.jpg|mini|Et [[Jording|jordspyd]] i forbindelse med en elektrisk installasjon er et forsøk på å oppnå absolutt null spenning. Begrepet referansejord brukes for dette.]]

Ved bestemmelse av potensialet til en ladning eller leder, kan det oppstå problemer med hva denne skal refereres mot. En løsning kan være å referere ladningen mot [[Jording|jorden]], for jorden er en leder og i prinsippet er dens potensial det samme over alt. Men er jordkloden som helhet ladd eller ikke? Og i så fall, hvor stort er dens potensial? I praksis trenger en ikke å vurdere slike forhold da begrepet potensialforskjell eller spenning er innført, dermed ser en på relative potensialer og ikke absolutte. Konseptet elektrisk spenning skal gjøre det enkelt å regne på energiforandringer hos ladede partikler som beveger seg i elektriske felter.<ref>[[#F|Sigurd Stensholdt (1974), s. 58]]</ref> Når det gjelder jordens potensial har en innført begrepet ''referansejord''. Med dette begrepet defineres som en konvensjon at jordens potensial er null og ikke mulig å påvirke.<ref>[http://www.electropedia.org/iev/iev.nsf/display?openform&ievref=826-13-01 electropedia, definisjon 826-13-01] {{Wayback|url=http://www.electropedia.org/iev/iev.nsf/display?openform&ievref=826-13-01 |date=20150924010839 }}</ref>{{efn|Part of the Earth considered as conductive, the electric potential of which is conventionally taken as zero, being outside the zone of influence of any earthing arrangement.}}

=== Spenningskilder ===
Spenningskilder frembringer en såkalt elektromotorisk spenning, som i en elektrisk krets også kalles for ''drivende spenning''. Navnet henspiller på at det er denne spenningen som driver strømmen, og dermed sørger for at det blir utført et arbeid, med andre ord overført energi fra en kilde til forbrukere (elektriske laster). Elektromotorisk spenning forkortes gjerne «ems» og gis symbolet ''<math> \mathcal{E}</math>''. Formelt sett har den samme definisjon som spenning generelt, og en setter at:

:<math>\mathcal{E} = U_{ab}</math>

der ''U<sub>ab</sub>'' som tidligere er spenningen mellom to punkter, eller terminaler på en spenningskilde ''a'' og ''b'', der ''a'' er positiv og ''b'' negativ terminal. Opphavet til denne spenningen kan være høyst forskjellig blant de ulike spenningskildene en kjenner til.

Nedenfor følger en gjennomgang av hvordan ems oppstår ved induksjon og ved kjemiske prosesser i batterier. Andre kilder til ems er for eksempel solceller og [[Van de Graaff-generator]]en. Spenning har en også over en [[Kondensator (elektrisk)|kondensator]] som er i stand til å akkumulere energi som et elektrisk felt. En spole er et annet kretselement som skaper ems om strømmen gjennom den endres.

==== Induksjon ====
{{Main|Elektromagnetisk induksjon|Induktans}}

[[Fil:Elementary generator.svg|mini|En strømsløyfe som roterer i et magnetisk felt (<math>\vec{B}</math>) som er tilknyttet en ytre krets (Load) via sleperinger (Slip ring) og børster (Brush). Spenningen og strømmen som induseres vil skifte retning for hver halve omdreining. Dette er prinsippet for en [[synkrongenerator]] som frembringer [[vekselstrøm]].]]

Elektromagnetisk induksjon skjer ved at en elektrisk ledersløyfe utsettes for et varierende magnetisk felt. [[Faradays lov]] som er oppkalt etter den britiske fysikeren [[Michael Faraday]] (1791–1867) forteller om størrelsen av den induserte ems. Loven uttrykkes matematisk slik:

:<math>\mathcal{E} = -{{d\Phi_\mathrm{B}} \over dt} \ </math>

der ''Φ<sub>B</sub>'' er [[magnetisk fluks]]. Uttrykket sier at det er den [[deriverte|tidsderiverte]] av fluksen som gir en indusert ems. Størrelsen av ems er bestemt av styrken av magnetisk fluks og hvor hurtig den endres. Retningen av den elektromotoriske spenningen er gitt ved [[Lenz' lov]] og minustegnet har sammenheng med dette. At det er selve forandringen av et magnetisk felt som gir indusert spenning vil si at det er nødvendig med en stadig endring av fluksen for å få en vedvarende indusert spenning. I en generator utnyttes dette prinsippet ved at elektriske ledere kontinuerlig utsettes for et varierende magnetfelt.

I figuren til høyre er det vist en prinsipiell skisse av en generator der en rotor bestående av en ledersløyfe er i stand til å rotere i et magnetfelt. Magnetfeltet er satt opp av to magneter som har motsatt polaritet, [[Den magnetiske nordpol|nordpol]] og [[Den magnetiske sydpol|sørpol]] står altså mot hverandre. Feltet mellom nord- og sørpol er konstant, men for den roterende viklingen vil det stadig skje en endring av magnetfeltet. I dette tilfellet blir det indusert en [[Vekselstrøm|vekselspenning]]. Vindingen er tilknyttet to ''sleperinger'' som igjen er tilknyttet en ekstern krets («Load», eller last på norsk).

Om lasten ikke har for stor elektrisk motstand vil det gå en elektrisk strøm i kretsen. Når planet til viklingen dreier rundt og står normalt på feltet er fluksforandringen minst, dermed er indusert spenning lik null. Derimot vil det være størst fluksforandring gjennom ledersløyfen i det øyeblikket der dens plan står parallelt med feltet, altså den posisjonen som er vist i figuren, dermed blir også spenningen størst da. Hver gang ledersløyfen har posisjon slik at den står normalt på feltet skifter ems retning. En sier at spenningen veksler og at den får en tidsvariabel form som ligner på en sinusfunksjon.<ref>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 1000-1001]]</ref>

Et viktig forhold er at induksjonen fører til ladningsseparasjon, altså at frie elektroner i ledersløyfen gis en kraft som fører til at de ikke lenger holder seg bundet til ionene i krystallstrukturen i metallet. Dette fører i neste omgang til et elektrisk felt, dermed oppstår den nødvendige potensialforskjellen mellom viklingens terminaler som kan drive en strøm om en ekstern krets tilknyttes.<ref>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 858]]</ref>

I en generator omformes rotasjonsenergi fra for eksempel en turbin til elektrisk energi i et [[kraftverk]]. Som forklart tidligere vil det utføres et arbeid for å få elektriske ladninger til å øke sin potensielle energi. I en generator skjer det med andre ord omsetting av energi. Denne energien blir overført via den eksterne kretsen der den kan utføre arbeid, som for eksempel i varmeovner eller lyspærer.

Det er ikke nødvendig med rotasjon av ledere i et magnetfelt for å få indusert en spenning. Om en strømførende elektrisk leder har en annen leder i sin nærhet, og strømmen endres i lederen vil det oppstå indusert spenning i den andre lederen. Det er likegyldig om den andre lederen er strømførende eller ikke, like fullt oppstår det en ems i den. Dette kalles for gjensidig induksjon, og en kaller slike kretser for magnetisk koblede kretser. En avgjørende faktor er hvor hurtig strømmen endres; desto hurtigere strømendring desto større indusert spenning. I en transformator utnyttes dette på en effektiv måte, og den ene viklingen virker som en spenningskilde ved at det blir indusert en ems i den. Det vil også oppstå en ems i en leder som er alene, altså ikke har nærhet til andre strømførende ledere. Forutsetningen er at strømmen i lederen selv endres. Dette kalles for selvinduksjon. I en leder som fører vekselstrøm vil dette føre til en såkalt ''vekselstrømmotstand'' som blir omtalt lenger ned.

==== Spenning fra et batteri ====
[[Fil:A Cell and a Battery symbol.svg|mini|Symbol for en spenningskilde i form av et elektrisk element og et batteri av flere elementer.]]

[[Fil:Zincbattery (1).png|mini|Et batteri vist skjematisk til venstre, og som bilde av en virkelig gjennomskåret enhet til høyre.]]

Et batteri består av en eller flere ''galvaniske elementer'' som er [[seriekobling|seriekoblet]] med forbindelse til terminalene på utsiden med pluss- og minuspol. Dette betyr at hvert galvanisk element også har terminaler med pluss- og minuspol. Det oppstår en ems mellom hver av disse terminalene i elementene, og summen av spenningen over hver av disse er batteriets spenning. I et slikt element er det to ''[[elektrode]]r'' og mellom disse er den såkalte ''[[elektrolytt]]en''. Elektrodene består av forskjellige materialer. I et typisk ''tørrelement'' består den ene elektroden av en beholder av [[sink]] som gjerne har sylindrisk form og er lukket i den ene enden. Inne i beholderen er elektrolytten og ned i denne er den andre elektroden anbrakt. Elektroden i senter av et tørrelement består typisk av [[kull]], med brunstein rundt. Sinkbeholderen kalles gjerne for [[katode]]n og kullelektroden kalles [[anode]]n. Selve elektrolytten består av blant annet [[salmiakk]]oppløsning, dens form er som en tykk pasta.<ref name=F7374>[[#F|Sigurd Stensholdt (1974), s. 73-74]]</ref>

Ved katoden skjer det en kjemisk prosess som fører til at positive ioner går ut i elektrolytten. Dette fører igjen til at de etterlater seg elektroner i katoden, mens ionene som vandrer ut i elektrolytten endrer det elektriske potensialet også her. Det oppstår dermed en potensialforskjell mellom katoden og elektrolytten. Ved anoden i midten skjer det lignende prosesser, men her er det elektroner som forlater den og går ut i elektrolytten. Elektronene som går ut i elektrolytten møter de positive ionene fra sinkelektroden, dermed nøytraliseres disse. De kjemiske prosessene ved de to elektrodene fører til et potensialsprang i sjiktet mellom elektrode og elektrolytt. Dette gjør at det oppstår en potensialforskjell eller ems mellom terminalene.<ref name=F7374/>

Når batteriets terminaler tilknyttes en ytre krets vil elektroner forlate den negativt ladede sinkelektroden, elektrodene går gjennom kretsen og kommer tilbake ved kullelektroden som har positiv ladning, altså underskudd av elektroner. Når dette skjer vil begge potensialene i grensesjiktene avta, men de kjemiske reaksjonene blir sterkere og potensialdifferensen øker til omtrent nivået før belastningen ble satt på.<ref name=F7374/>

Oppbyggingen kan være mer komplisert enn beskrivelsen over, og virkemåten med kjemiske reaksjoner mer omfattende. Uansett skjer det en [[oksidasjon]]sreaksjon ved sinkelektroden, og ved kullelektroden en [[redoksreaksjon]]. I tillegg finnes det flere andre batterityper. Felles for disse er at materialene inngår i en kjemisk prosess der det frigjøres energi, samtidig som de også skapes om til andre stoffer.

===Spenningsfall===
[[Fil:Electrona in crystallo fluentia.svg|mini|[[Elektron]]er vist som blå kuler som beveger seg i lederens [[Krystallstruktur|ionegitter]] vist som røde kuler. Bevegelsene som hvert enkelt elektron gjør er tilfeldige, allikevel er det en nettobevegelse i én retning. Det elektrisk feltet E som er påsatt lederens terminaler gir en strøm ''I'' i samme retning, dette i henhold til [[Strømretning|klassisk strømretning]]. ''Driftsfarten'' v<sub>d</sub> som er elektronenes virkelige [[gjennomsnitt]]lige fart har motsatt retning.]]

I en sluttet elektrisk krets som er tilkoblet et batteri, eller en annen spenningskilde, vil det settes opp et elektrisk felt inne i lederen. Som nevnt tidligere er kraften som virker på en ladning i et felt gitt av <math>\scriptstyle \vec{F} = q_0 \vec{E}</math>. Om kretsen bestod av [[vakuum]] ville ladningen få en konstant akselerasjon i samme retning som kraften, dessuten vil det etter en tid oppstå meget høy hastighet, spesielt om feltet er sterkt. I en elektrisk leder av metall som tilknyttes en spenningskilde vil det på samme måte som i vakuum settes opp et elektrisk felt inne i den. Retningen av feltet er fra positiv til negativ terminal. En elektrisk ladning som et fritt elektron vil bli påvirket med en kraft gitt av uttrykket over.

Ladningsbærerne inne i en leder oppnår imidlertid ikke noen stor hastighet, årsaken til dette er hyppige kollisjoner med de store og nesten helt stasjonære ionene (atomkjernene) som metallet består av. Dermed vil elektronet stadig og helt tilfeldig skifte retning. Imidlertid forlater de ikke lederen, elektronene er tiltrukket av ionene som har motsatt polaritet, dermed holdes de på plass inne i lederen. I en leder vil det selvsagt være mange ladningsbærere som beveger seg tilfeldig i alle retninger, men allikevel vil ladningsbærerne ha en netto bevegelse i én retning. Bevegelse av ladninger i en leder kalles elektrisk strøm, og den langsomme netto bevegelsen av frie ladninger kalles for ''driftsfart''.<ref name=YL847>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 847]]</ref>

Den tilfeldige bevegelsen som et enkelt elektron i en leder gjør har en uhyre stor hastighet, gjennomsnittlig er det snakk om 10<sup>6</sup> m/s (2778&nbsp;km/h). Derimot kan typisk driftfart være på bare 10<sup>−4</sup> m/s (1&nbsp;mm/s). Det kan dermed synes paradoksalt at når en lysbryter slås på, så kommer lyset praktisk talt øyeblikkelig på i lyspæren mange meter unna. Årsaken til dette er at frie ladninger er tilstede i hele den elektriske lederen. Med det samme lysbryteren trykkes inn settes det opp et elektrisk felt gjennom lederen med en hastighet nært lysets hastighet. Dermed starter elektronene å bevege seg i samme retning gjennom hele lederen, også gjennom lyspærens glødetråd, nesten øyeblikkelig. Selv om hvert elektron har en nettobevegelse som er liten, spiller det liten rolle så lenge alle praktisk talt kommer spontant i bevegelse.<ref name=YL847/>

Det elektriske feltet gjennom lederen fører til at det utvikles et arbeid på elektronene. Elektronene får tilført kinetisk energi, som i stor grad blir overført til ledermaterialet. Kollisjonene med ionene fører til at disse vibrerer, dermed oppnår ionene høyere energinivåer innenfor [[krystallstruktur]]en som de er en del av. Gjennomsnittlig vibrasjonsenergi i lederen vil stige, dermed går mye av det elektriske feltets arbeid med til å varme opp lederen, ikke til å akselerere ladningene.<ref name=YL847/>

Elektrisk strøm ''I'' gjennom en leder defineres som antall ladningsenheter ''Q'' som passerer et [[tverrsnitt]] av lederen per tidsenhet ''t'':

:<math>I = {dQ \over dt} \,</math>

Der ''I'' er strømmen i A (Ampere). Videre er det vanlig å definere strømtettheten i lederen som strøm per tverrsnittsareal:

:<math>J = {I \over A} \,</math>

der ''J'' er strømtetthet i A/m<sup>2</sup> (amper per kvadratmeter). Den stadige kollisjonen som elektroner i en leder utsettes for gjør at de møter en motstand, eller resistans som er det mer vitenskapelige ordet. Dette gir altså spenningsfall, noe som den drivende spenning i kretsen må overvinne.

Ikke bare i elektriske ledere mister elektronene energi som forsvinner ut av kretsen som varme. Også i en rekke andre komponenter som kan være tilknyttet i en elektrisk krets skjer det en energiomforming. I en [[elektrisk motor]] blir elektrisk energi omformet til mekanisk rotasjonsenergi, i en lampe omformes den elektriske energien til lys og i en radioantenne blir elektrisitet omformet til elektromagnetiske bølger som brer seg ut i rommet. Dette som noen eksempler på forskjellige typer energiomforming. Felles for alle komponenter der energi forlater den elektriske kretsen er at det oppstår et spenningsfall.

==Elektriske kretser==
===Sammenheng mellom strøm og spenning===
{{main|Ohms lov}}

Strømtettheten ''J'' som går i en elektrisk leder avhenger av styrken av det elektriske feltet ''E'' og materialegenskapene til lederen. Denne sammenhengen er for mange stoffer meget komplisert, men for elektriske ledere, som oftest er metaller som aluminium og kobber, er den tilnærmet lineær. Det er derfor praktisk å definere en elektrisk materialkonstant som sier noe om forholdet mellom de to størrelsene. Denne størrelsen kalles [[resistivitet]] med symbolet  ''ρ'' og defineres slik:<ref name=YL853>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 853]]</ref>

:<math> \rho = {E \over J} \,</math>

altså at resistivitet for et gitt materiale er slik at desto høyere den er, desto større elektrisk feltstyrke må til for å øke strømtettheten. Resistivitet har enheten (V/m)/(A/m<sup>2</sup>) = Vm/A.<ref name=YL853/> Av naturlige årsaker er det et sterkt ønske for en elektrisk leder at den skal ha så liten resistivitet som mulig.

[[Fil:Condutor x.png|mini|Det elektriske feltet som setts opp gjennom ledere når de tilknyttes terminalene på en spenningskilde følger lederen aksielt. Dette gjelder uavhengig av lederens krumninger. Så lenge det er den minste motstand i lederen vil spenningen ved ''b'', altså ''V<sub>b</sub>'' være mindre enn ved ''a'', altså ''V<sub>a</sub>''.]]

For å utlede noen sammenhenger mellom elektrisk felt og strøm, forutsettes det at en gitt leder er uniform slik at [[diameter]] og dermed tverrsnitt er ''A'' over hele dens lengde, dessuten at ''ρ'' er konstant gjennom hele lederen. Videre setter en at spenningen som virker mellom lederens begynnelse og slutt er ''U<sub>ab</sub>'', der positiv terminal er ved starten og negativ ved enden. Dermed vil spenningen i henhold til den [[Strømretning|klassiske strømretningen]] gå fra positiv til negativ terminal, altså samme retning som det elektriske feltet. Ved at den elektriske feltstyrken ''E'' forutsettes kjent vil spenningen ved terminalene være gitt av:

:<math> U_{ab} = EL \,</math>

der ''L'' er lederens lengde.<ref name=YL853/>

[[Fil:Resistividad electrica.png|mini|Del av en elektrisk leder med resistiviteten ''ρ'', tverrsnitt ''A'', lengde ''L'' og som fører en strøm ''I''. Der forholdet mellom de tre første parametrene gir den totale resistansen for lederen.]]

Denne sammenhengen gjelder for et uniformt elektrisk felt. Her forutsettes det som nevnt at lederen er homogen slik at resistiviteten er lik gjennom hele lederen, dessuten at diameteren er konstant. Med disse betingelsene vil elektrisk feltstyrke være lik gjennom hele lederen, dessuten vil også strømtettheten være helt lik i alle tverrsnitt av lederen.<ref>[[#F|Sigurd Stensholdt (1974), s. 84]]</ref> Videre er strømmen ''I'' gitt av ''I = JA'', altså strømtettheten multiplisert med ledertverrsnittet. Om disse to uttrykkene løses for henholdsvis ''E'' og ''J'', kan formelen over for resistivitet uttrykkes slik:<ref name=YL853/>

:<math> {U_{ab} \over l} = {\rho I \over A} \, \text{ eller } \, U_{ab} = {\rho l \over A} I</math>

Resistans defineres ved hjelp av resistiviteten ''R = ρl/A'', som er en praktisk størrelse når lederen har homogen resistivitet, tverrsnittsarealet er konstant og lengden er gitt. I praksis er dette ofte tilfelle med de ledere som brukes i elektriske kretser. Ligningen over får da den kjente formen om en erstatter brøken med sammenhengen for resistans:<ref name=YL853/>

:<math> U_{ab} = RI</math>

altså at spenningsfallet over lederen er lik produktet av resistans og strøm. Denne sammenheng kalles Ohms lov etter den tyske matematikeren og fysikeren [[Georg Simon Ohm]] (1789 – 1854). Sammenhengen gjelder kun eksakt der ledermaterialet har en tilnærmet konstant resistans.<ref name=YL853/>

Den ideelle leder har null motstand, noe som kan oppnås med [[superledere]]. Superledere slik som en kjenner dem i dag har imidlertid krav til svært lave omgivelsestemperaturer. Dette gjør bruk av superledere kostbart og vanskelig. Metaller som aluminium og kobber er gode ledere, og har god ledningsevne også ved høye temperaturer. Ved valg av slike metaller kan diameteren til lederne gjøres mindre og kostnadene reduseres.

===Indre motstand===
[[Fil:BalakovoNPP tb.jpg|mini|Dekslene til en generator i [[Balakovo kjernekraftverk]] i Russland er fjernet. En kan se deler av viklingene i statoren, og et rørsystem med kjølevann for å fjerne tapsvarme i viklingene. Varmen utvikles på grunn av indre motstand i viklingene.{{byline|Alexander Seetenky}}]]

I avsnittet lenger opp ble resistans forklart som en egenskap som er tilstede ved praktisk talt alle elektriske ledere. Resistans er også tilstede inne i en spenningskilde, slik at ladningene som drives av ems mister energi også inne i spenningskilden. Dermed er det ikke den samme spenningen på terminalene som ems. Denne resistensen gis ofte symbolet ''r'' og kalles [[indre motstand]] eller indre resistans. Om den indre resistansen er konstant og uavhengig av strømmen kan forholdet mellom klemmespenningen (spenningen på terminalene) og ems uttrykkes slik:<ref name=YL859>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 859]]</ref>

:<math> U_{ab} = \mathcal{E} - Ir</math>

der ''I'' er strømmen som går ut av spenningskilden og de andre størrelsene er de samme som før. Ut fra dette ser en at spenningen over terminalene til spenningskilden vil falle lineært med strømmen, eller belastningen som en sier. Dermed er det bare i ubelastet tilstand at ems er lik klemmespenning ''U<sub>ab</sub>''. Spenningen i ubelastet tilstand er det også vanlig å kalle for ''tomgangsspenningen''. I likhet med at motstanden i ledere fører til oppvarming og avgivelse av energi, skjer det samme i spenningskilden. Som en konsekvens av dette må en stor generator tilføres store mengder kjøleluftluft eller kjølevann for at ikke temperaturen skal bli skadelig høy.<ref>[[#EM|A. E. Fitzgerald (1992), s. 577-578]]</ref>

For en spenningskilde som er tilknyttet en ekstern krets vil klemmespenningen ''U<sub>ab</sub>'' være lik spenningsfallet i den ytre kretsen, altså ''U<sub>ab</sub> = IR''. Ligningen over kan da kombineres med denne slik at en får sammenhengen:

:<math> \mathcal{E} - Ir = IR </math>

Der leddet på venstre side er klemmespenningen til spenningskilden og ''R'' representerer summen av all resistans i den ytre kretsen.

I en elektrisk krets kan det være mer enn én spenningskilde. Om størrelsen av disse og andre kretselementer er innenfor visse verdier, samt polaritet og tilkoblinger er spesielt valgt, kan det hende at bare en av kildene leverer effekt. Tilfellet kan være så enkelt at kretsen kun består av to spenningskilder der positive og negative terminaler på begge kildene er koblet sammen. I en situasjon som dette vil det gå effekt til den spenningskilden som har høyest ems til den som har lavest. Et praktisk tilfelle der dette skjer er [[generator]] i en bil som leverer strøm til bilens batteri (akkumulator). Da blir ligningen over slik:<ref name=YL865>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 865]]</ref>

:<math> U_{ab} = \mathcal{E} + Ir </math>

Der ''U<sub>ab</sub>'' er spenningen mellom batteriets terminaler. Alt etter hvor stor ''U<sub>ab</sub>'' er, vil batteriet ta imot mye eller lite energi i tiden dette skjer. Energien som batteriet mottar konverteres til kjemisk energi. Effekten levert til batteriet som omformes til kjemisk energi er gitt av ''P = εI''.<ref name=YL865/>

Leddet ''Ir'' er som før størrelsen av spenningsfallet inne i batteriet, men nå er det nødvendig at ''U<sub>ab</sub>'' er større enn batteriets ems pluss dette spenningsfallet. Når et batteri blir ladet opp på denne måten vil indre motstand ''r'' føre til varmeutvikling som ledes ut til omgivelsene.<ref name=YL865/>

===Spenning og strøm i en enkel seriekrets===
[[Fil:Basic electric circuit with potentials.jpg|mini|Potensial rundt en krets med en spenningskilde med 12 V og indre motstand 3 Ω. Samlet motstand i kretsen er 8 Ω. Ohms lov gir strømmen som går i kretsen ''I = U/(r+R)'' = 12 V/(3 Ω+5 Ω) = 1,5 A. Koordinatsystemet nedenfor kretsen viser hvordan potensialene fordeler seg i kretsens utstrekning.]]

[[Fil:Resistor.jpg|mini|En resistor i en elektronisk krets. Fargeringene er symboler som forteller om resistorens verdi og nøyaktighet. Denne har en resistans på 330 Ω med feilmargin på 5 %.]]

En ladning som beveger seg hele veien rundt en sluttet krets vil ha en netto forandring av potensiell energi på null. Dermed vil også summen av potensialdifferansene eller spenningene være lik null. Dette er kjent som [[Kirchhoffs lover|Kirchhoffs spenningslov]]. Dette kan en også se av ligningen som ble vist i forrige avsnitt, som ved å flytte alle leddene over på den ene siden av likhetstegnet gir:

:<math> 0 = \mathcal{E} - Ir - IR </math>

<math> \mathcal{E}</math> som representerer ems har positivt fortegn, mens indre motstand som gir spenningsfallet ''Ir'' og spenningsfallet i den eksterne kretsen ''IR'', begge gir spenningsfall som får negativt fortegn. Figuren til høyre viser hvordan potensialene rundt en enkel elektrisk krets varierer. Spenningskilden som kan være et batteri er representert med et stiplet rektangel, og inneholder både ems og indre motstand. Koordinatsystemet under kretsen viser potensialøkninger og potensialfall som funksjon av kretsens utstrekning. Spenningskilden gir en økning fra null til 12 V, den indre motstanden ''r'' gir et potensialfall på -4,5 V og den eksterne motstanden ''R'' gir et fall på -7,5 V. Summen av spenningsfallene er altså 0 V, som er vist i koordinatsystemet ved at spenningen ved kretsens begynnelse og slutt er 0 V.

Den eksterne motstanden kan enten være en resistans i form av et kretselement (for eksempel en resistor eller en lyspære) eller et uttrykk for kretsens samlede motstand. Elektroniske kretser har typisk resistorer med betydelig høyere motstand enn selve lederne som binder dem sammen, dessuten er ofte lederne meget korte. Det er derfor praktisk å kun fokusere på resistorenes motstand, mens ledermotstanden neglisjeres.

I elektriske kretser kan komponentene ha betydelig mer kompliserte relasjoner mellom strøm og spenningen enn i dette enkle eksemplet. Om for eksempel en [[diode]] erstatter resistoren i kretsen er fremdeles ligningen over gyldig, men siden ''R'' i dioden ikke er lineær kan ikke forholdet mellom strøm og spenning løses som en algebraisk ligning. [[Numerisk analyse|Numeriske metoder]] må da tas i bruk. Et annet forhold som gjør slike kretser mer kompliserte enn en får inntrykk av her, er at den indre motstanden ''r'' nødvendigvis ikke er konstant, heller ikke ems behøver å være konstant. I et vanlig lommelyktbatteri vil som eksempel ems være konstant gjennom batteriets levetid, men ''r'' øke svært mye mot slutten av levetiden. Allikevel gir ligningen og sammenhengen som er beskrevet her gode tilnærmelser for beregninger.<ref>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 862-863]]</ref>

===Spenning og strøm i sammensatte kretser===
[[Fil:Resistors in series.svg|mini|En mengde ''n'' seriekoblede resistorer i en elektrisk krets der de runde endepunktene kan tilknyttes terminalene til en spenningskilde. Eventuelt kan endene tilknyttes et måleinstrument som måler motstand, det som kalles for et ohmmeter. Terminalene her kalles henholdsvis ''a'' og ''b''.]]

Resistorer finnes i svært mange forskjellige kretser innenfor elektronikk og andre elektriske kretser. De kan brukes for å begrense eller dele opp strømmer, eller for å redusere eller dele opp spenninger. Det kan være snakk om motstander i forbindelse med elektriske ovner for varmeavgivelse, eller elektriske ledninger der varmeavgivelse er uønsket. Juletrebelysning er et tilfelle med såkalte ''seriekoblede'' lyspærer, som i kretsanalysen betraktes som seriekoblede resistorer. Det en ofte ønsker å finne ut av ved analyse av slike kretser er hvordan strøm og spenning fordeler seg i kretsen. Analyse av elektriske kretser kan være så komplisert at bare numeriske dataprogrammer kan gjøre beregningene, spesielt om det er andre kretselementer enn resistans tilstede. Uansett vil teknikkene som gjelder for resistorer ofte kunne brukes på slike mer kompliserte kretser.<ref name=YL8812>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 881-882]]</ref>

Illustrasjonen til høyre viser tilfellet med seriekoble resistorer fremstilt med symboler. En mye brukt teknikk går ut på å finne den ekvivalente resistoren som kan erstatte alle i en krets. Dette må gjøres slik at strøm og spenning blir den samme, altså at spenning over terminalene i tegningene blir like, samtidig som også strømmen inn og ut av terminalene skal bli lik. Matematisk kan dette uttrykkes:<ref name=YL882>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 882]]</ref>

:<math> U_{ab} = IR_{ekv} \ eller \ R_{ekv} = {U_{ab} \over I}</math>

''U<sub>ab</sub>'' er spenningen over terminalene, ''I'' er strømmen inn eller ut av terminalene og ''R<sub>ekv</sub>'' er den omtalte ekvivalente resistansen.

For de seriekoblede resistorene vil strømmen være den samme gjennom den. Strømmen blir ikke borte eller «brukt opp» i kretsen. Spenningen mellom terminalene i begynnelsen og slutten av seriekoblingen må være fordelt mellom alle resistorene. Et uttrykk for spenningen over hver av motstandene vil se slik ut:

:<math> U_1 = IR_1 \ , \ U_2 = IR_2 \ og \ U_n = IR_n</math>

Om motstandene er forskjellige vil også spenningen over hver av dem være ulik, men summen av alle spenningsfallene til sammen må være lik ''U<sub>ab</sub>''. Dermed kan en sette:

:<math> U_{ab} = U_1 + U_2 + ... + U_n = I (R_1 + R_2 + ... + R_n)</math>

som videre kan divideres med ''I'' på begge sider:

:<math> {U_{ab} \over I} = R_1 + R_2 + ... + R_n</math>

Uttrykket ''U<sub>ab</sub>/I'' ble satt til å være selve definisjonen av ekvivalent resistans, dermed kan en sette:<ref name=YL882/>

:<math> R_{ekv} = R_1 + R_2 + ... + R_n</math>

Som er formelen for ekvivalent resistans for seriekoblede resistorer. Ønsker en å finne spenningen over en spesiell motstand kan en dividere spenningen over terminalene ''U<sub>ab</sub>'' på ekvivalent resistans ''R<sub>ekv</sub>''. Dermed har en funnet strømmen som går gjennom alle resistorene, denne multipliseres så med den motstanden en ønsker å finne spenningen over.

[[Fil:Resistors in parallel.svg|mini|En mengde ''n'' parallellkoblede resistorer i en elektrisk krets der de runde endepunktene kan tilknyttes terminalene til en spenningskilde eller et ohmmeter. Terminalene kalles igjen for ''a'' og ''b''.]]

For de parallellkoblede resistorene i figuren til høyre vil strømmen gjennom hver av dem være forskjellig om størrelsen av dem er forskjellig. Derimot er spenningen den samme over hver av enhetene, dermed kan en uttrykke strøm gjennom hver av dem slik:<ref name=YL883>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 883]]</ref>

:<math> U_1 = {U_{ab} \over R_1} \ , \ U_2 = {U_{ab} \over R_2} \ og \ U_n = {U_{ab} \over R_n} </math>

Videre må summen av strømmen gjennom hver av dem være den samme, dermed:

:<math> I_1 = I_1 + I_2 +...+ I_n = U_{ab} {{1 \over R_1} + U_{ab}{1 \over R_2} + ... + U_{ab}{1 \over R_n}} </math>

av dette kan en ordne uttrykket slik:

:<math> {I \over U_{ab}} = {1 \over R_1}+ {1 \over R_2}+...+ {1 \over R_n} </math>

''I/U<sub>ekv</sub>'' er det samme som ''1/R<sub>ekv</sub>'' og dermed kan en sette at:

:<math> {1 \over R_{ekv}} = {1 \over R_1}+ {1 \over R_2}+...+ {1 \over R_n} </math>

som er den generelle formelen for ekvivalent resistans for resistorer i parallell.<ref name=YL883/> Om en ønsker å finne strømmen gjennom én av resistorene brukes formelen over til å finne ekvivalent motstand, deretter kan en finne spenningen over ''a'' og ''b''. Ved hjelp av spenningen brukes så Ohms lov til å finne strømmen gjennom den aktuelle resistoren.

===Energi og effekt i en krets===

[[Fil:Electric load animation 2.gif|mini|upright=0.6|Animasjon som viser en elektrisk last (belastning).]]
[[Fil:Electric power source animation 2.gif|mini|upright=0.6|Animasjon som viser en elektrisk kilde.]]

Som nevnt tidligere blir det omsatt energi i elektriske kretser, for eksempel ved at det går energi inn i en krets der en spenningskilde driver en strøm og ved at resistans omformer elektrisk energi til varme. I den øverste animasjonen til høyre går det en strøm av ladninger gjennom et kretselement der den øverste terminalen har positivt potensial (merket +) og den nederste (merket -). Strømmen går inn ved plussterminalen, dermed sier en at en ladning ''q'' som går gjennom elementet får redusert sin potensielle energi. Når dette skjer får heller ikke ladningen tilført kinetisk energi fordi strømmen av ladninger inn og ut av elementet må være like stor. Det skjer altså en overføring av elektrisk energi inn til elementet, som omdannes til en annen energiform og forlater den elektriske kretsen. Animasjonene illustrere dette som piler ut fra den.<ref name=YL863>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 863]]</ref>

Gis den øverste terminalen navnet ''a'' og den nederste ''b'' for å følge den konvensjonen som er brukt til nå, vil ''U<sub>ab</sub> = U<sub>b</sub> - U<sub>a</sub>'' være et positivt tall. Energitapet er gitt av ''qU<sub>ab</sub>'' som representerer elektrisk energi inn til elementet som omskapes til for eksempel varme, lys, eller mekanisk arbeid. Animasjonene nedenfor til høyre viser et motsatt tilfelle der ''U<sub>ab</sub>'' er positiv, men der strømmen går ut ved den positive terminalen. Da omformes energi som går ut av elementet, og det oppfører seg som en spenningskilde. Produktet av ladning og spenning må dermed være negativt, altså ''-qU<sub>ab</sub>''.<ref name=YL863/>

Den definisjonen som er brukt her for energiretning kalles for ''motorisk referanseretning''. Med denne definisjonen forårsaker strøm (ladninger) som går inn ved den positive terminalen at det utføres arbeid i komponenten. Altså at uttrykket ''qU<sub>ab</sub>'' er positivt. Omvendt vil strøm som flyter fra negativ til positiv terminal bety at arbeid tilføres komponenten. Altså fås negativt fortegn for produktet ladning og spenning.<ref name=YL863/>

I sammenheng med elektriske kretser er en interessert i hvor mye arbeid som omsettes innenfor en gitt tid, altså hastigheten av energiomsetningen. Om strømmen ''I'' går gjennom et element så vil ladningen som går gjennom i et lite tidsintervall ''dt'' være ''dQ = I dt'', dette i henhold til definisjonen av strømstyrke. Endringen av potensiell energi, altså arbeidet som utføres, for denne mengden av ladning kan videre uttrykkes: ''U<sub>ab</sub> dQ =U<sub>ab</sub> I dt''. Divideres uttrykket på begge sider med ''dt'' fås effektutviklingen:<ref name=YL863/>

:<math> P = {dW_{ab} \over dt} = U_{ab}I </math>

Denne enkle formelen sier altså at effekt er produktet av spenning over terminalene til et kretselement og strømmen gjennom den. Av grunndefinisjonene er spenning én joule per coulomb og strøm er én coulomb per sekund. Dermed kan en det vises at enheten for elektrisk effekt ''P'' er ''( 1 J/C)(1 C/s) = 1 J/s = 1 W'', altså at produktet av strøm og spenning er Watt.<ref name=YL864>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 864]]</ref>

Formelen for effekt kan skapes om ved å sette inn for Ohms lov for henholdsvis strøm og spenning, da fås tre forskjellige måter å uttrykke elektrisk effekt på:

:<math> P = U_{ab}I = I^2 R = {U_{ab}^2 \over R}</math>

===Hydraulisk analogi===
[[Fil:Hydraulic pressure.svg|mini|[[Hydraulikk|Hydraulisk]] [[analogi]] for spenning. Potensiell energi ''V<sub>p</sub>'' for en ladet partikkel ''q<sub>0</sub>'' i et elektrisk felt ''E'' er gitt av ''V<sub>p</sub> = q<sub>0</sub>Ey'' der ''y'' er distansen fra det som er satt til å være nullpotensialet. Potensiell energi for en ladning har nær sammenheng med spenning. For disse veskebeholderne er potensiell energi i jordens tyngdefelt gitt av ''E<sub>p</sub> = gmh'' der ''g'' er tyngdens akselerasjon, ''m'' er massen og ''h'' er høyden over bakken. [[Trykk|Væsketrykket]] ved utløpet av rørene vil igjen ha nær sammenheng med potensiell energi til væsken i beholderne.{{byline|Nevit Dilmen|type = Tegning av}}]]

[[Hydraulikk|Hydrauliske]] [[analogi]]er brukes ofte for å sammenligne elektriske kretser med hydrauliske, altså væskefylte kretser. Bildet til høyre viser to beholdere med forskjellig høyde over bakken, et rør fra hver av disse går ned til et kar. I beholderne kan det være vann eller en annen væske som vil strømme ned til karret. Trykket ved utløpet av røret vil være større for det som er tilknyttet beholderen som er plassert høyest, dette med forutsetning om at rørene har like stor ''hydraulisk motstand''. Beholderen som er høyest over karets nivå har størst potensiell energi, dermed vil vannet fra denne beholderen også få størst kinetisk energi når det strømmer gjennom røret (størst hastighet). Dette blir analogt til det som ble sagt lenger opp om at en ladning med stor avstand fra nullpotensialet har stor potensiell energi, og altså størst spenning.

Trykk er analogt til spenning i denne sammenligningen. Når vannet beveger seg gjennom rørene oppstår et trykkfall som kalles [[dynamisk trykk]]. Det røret som er lengst vil ha størst trykkfall, forutsatt at de ellers har lik beskaffenhet, som det ser ut til å være på tegningen. Dette er en analogi til elektrisk spenningsfall, der lengden av lederen er avgjørende for denne størrelsen.

Generelt avhenger trykkfallet av hydraulisk motstand. Denne er for et rør avhengig av dets lengde, diameteren og ruheten, altså om røret er glatt eller ru innvendig. Hydraulisk motstand er analogt med elektrisk motstand, der lederens resistivitet, tverrsnittsareal og lengde er avgjørende.<ref>{{Kilde www | forfatter=Jack Johnson | tittel=Hydraulic-Electric Analogies, Part 1 | url=http://hydraulicspneumatics.com/technologies/hydraulic-electric-analogies-part-1 | besøksdato=15. august 2015 | verk= |utgiver=HydraulicsPneumatics.com |arkivdato=18. april 2014 |sitat= }}</ref>

Væskestrømmen, altså volum per tidsenhet gjennom et tverrsnitt av røret, vil være proporsjonal med høyden av beholderne, men omvendt proporsjonal med hydraulisk motstand. Dette har store likhetstrekk med Ohms lov, der elektrisk strøm er proporsjonal med spenningen og omvendt proporsjonal med resistansen. Om en forutsetter at de to rørene i figuren har like stor hydraulisk motstand, for eksempel ved at det lengste røret har litt større diameter enn det korte, vil veskestrømmen bli størst i røret med størst trykk, altså røret til høyre. Det samme vil skje i en elektrisk krets der en holder resistansen konstant og øker spenningen, altså at den elektriske strømstyrken øker.

==Vekselspenning og energiforsyning==
{{utdypende|Vekselstrøm|Elektrisk effekt|Generator}}

[[Fil:Simpel-1-faset-generator.gif|mini|Animasjon som viser generering av enfase vekselspenning på en svært forenklet måte. Det oppstår en indusert ems i spolen vil venstre som gir en varierende spenning ut på de to terminalene. Spenningens polaritet skifter retning for hver halve omdreining, og når magneten står rett ovenfor spolen induseres det null spenning. En maskin som dette vil aldri kunne fremstille en perfekt sinusformet spenning som vist i illustrasjonen under, men noe som likner.<ref>[[#EM|A. E. Fitzgerald (1992), s. 556]]</ref>{{byline|Bo Krantz Simonsen|type = Tegning av}}]]

===Sinusformet spenning og strøm===
[[Fil:Sine wave 2.svg|mini|Fremstilling av en sinusfunksjon over en periode på 360°. De stiplede linjene representere verdien av kurven når gjennomsnittsberegningen kalt [[effektivverdi]] (RMS) gjennomføres. Denne verdien er et irrasjonelt tall med tilnærmet verdi på 0,707 for en sinusformet strøm eller spenning.{{byline|Bo Krantz Simonsen|type = Tegning av}}]]

[[Fil:Rus Stamp-Dolivo-Dobrovolsky 1962.jpg|mini|Frimerke som viser portrettet av [[Mikhail Dolivo-Dobrovolskij]] som holdes for å være oppfinneren av trefasesystemet.<ref name=MD2/>]]

Lenger opp ble det nevnt at induksjon i en generator gir opphav til en ems. Om det er snakk om en vekselstrømsgenerator vil den induserte ems være sinusformet. Årsaken til dette er at et roterende magnetisk felt som virker på vindingene, altså de elektriske ledningene i generatoren, skaper en ems som stadig endrer størrelse og skifter retning. Animasjonen til høyre viser dette på en svært forenklet måte. Bildet under til høyre viser en sinusformet kurve som kan være den sinusformede ems som oppstår i en generator. Funksjonen for denne spenningen uttrykkes slik:<ref name=EM182>[[#EM|A. E. Fitzgerald (1992), s. 182]]</ref>

:<math> e (t)= \omega N \Phi sin \omega t</math>

der: 
:''e'' = ems som en tidsfunksjon [V]
:''N'' = antall vindinger i viklingen der ems blir indusert
:''ω'' = [[vinkelhastighet]]en til rotoren [1/rad]
:''Φ'' = magnetisk fluks som virker på vinklingen (''luftgapsfluksen'') [[Weber|Wb]]
:''t'' = tiden [sek].

Denne ems gir en spenning ut på generatorens terminaler som på samme måte beskrives med en sinusfunksjon. Legg merke til at det her brukes liten bokstav for ems for å markere at det er snakk om en tidsvariabel størrelse. Dette blir gjort for andre størrelser lengre ned også.

Om en generator for vekselspenning tilknyttes en ekstern krets vil det også gå en strøm som er sinusformet. Generatorens terminaler vil dermed få en spenning som er lavere enn indre indusert spenning (ems) på grunn av indre motstand som forklart lenger opp.{{efn|I tillegg til den rent resistive motstanden vil det oppstå et annet spenningsfall på grunn av såkalte synkronreaktans som en finner i synkrongeneratorer for vekselspenning.}}

Vinkelhastigheten{{efn|Vinkelhastigheten omtales også som vinkelfrekvensen.}} som er brukt i funksjonene over er gitt av følgende sammenheng med frekvensen:

:<math>\omega = 2 \pi \cdot f</math>

Rotorens hastighet vil være bestemmende både for spenningens [[frekvens]] og styrke ([[amplitude]]).<ref name=EM182/> Begge deler ønsker en å holde noenlunde konstant i et kraftsystem, dermed må generatorens turtall holdes tilnærmet uforandret. Imidlertid vil spenningen på ''generatorklemmene'' (terminalene) falle på grunn av indre motstand, dette må unngås fordi spenningen på generatorene bestemmer spenningen i hele kraftsystemet. Derfor har generatorene tilknyttet en spenningsregulator som skal sørge for tilnærmet uforandret spenning selv om belastningen varierer. Ems blir derfor justert opp ved økende belastning for at klemmespenningen u skal holde seg jevn.<ref>[[#EM|A. E. Fitzgerald (1992), s. 256-258]]</ref>

Generelt beskrives vekselstrøm og spenning slik:

:<math>i(t)=\hat i \cos(\omega t + \phi)</math>

:<math>u(t)=\hat u \cos(\omega t + \phi)</math>

der
:<math>i</math> = momentanverdien av strømmen i tidspunktet t [A]
:<math>u</math> = momentanverdien spenningen i tidspunktet t [V]
:<math>\hat i </math> = maksimumsverdi for strømmen, også kalt amplitude [A]
:<math>\hat u </math> = maksimumsverdi for spenningen, også kalt amplitude [V]
:<math>\omega \, </math> = vinkelfrekvens i [rad/sek]
:<math>t</math> = tiden [s]
:<math>\phi</math> = fasevinkel, faseforskyvning [rad].

Lenger opp ble spenning U for terminalene a og b konsekvent merket med suffiks «''ab''». Her behandles vekselspenning uten at det nødvendigvis er terminaler til kretselementer som omtales.

[[Fil:3 Phase Power Connected to Delta Load.svg|mini|En trefaset generator koblet i stjerne (venstre) og en tilknyttet last med elementer koblet i trekant. Elementene i stjernekobling har et fellespunkt i senter som kalles ''nullpunkt''. Generatoren er representert med tre spenningskilder som har samme spenning, men er faseforskjøvet 120°.<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 406-407]]</ref> Legg merke til at spenningen over hver av spenningskildene som er stjernekoblet er annerledes enn spenningen over de tre elementene som er trekantkoblet. Forskjellen mellom disse er gitt av denne sammenhengen:<br /> <math>U_f = {U \over \sqrt{3}}</math><br /> Der U<sub>f</sub> er den såkalte ''fasespenningen'' som er spenningen mellom nullpunktet og terminalene til elementene i stjernekobling. U er hovedspenningen som en finner mellom terminalene.<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 420-421]]</ref> Ofte kalles diss spenningene U<sub>12</sub>, U<sub>23</sub> og U<sub>31</sub>, eller U<sub>AB</sub>, U<sub>BC</sub> og U<sub>CA</sub>, eller bare for ''hovedspenningene''.]]

I et kraftsystem er alle generatorene parallellkoblet slik at de kan holde konstant spenning, mens strøm og effekt må få anledning til å variere med forbrukernes varierende energibruk. På samme måte er alle forbrukerapparater som motorer, varmeovner, lamper, etcetra parallellkoblet i kraftsystem. Dermed får alle apparater i for eksempel en husholdning noenlunde konstant spenning på 230 V (eller 120 V i USA og Canada, samt en del andre land).<ref>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 900]]</ref>

En av fordelene med vekselstrømsystemer er at en kan benytte transformatorer for å oppnå meget høye spenninger for energioverføringen i [[kraftledning]]er, dette reduserer tap og tillater mindre ledertverrsnitt.<ref>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 1080]]</ref> Dette konseptet kalles for [[høyspenning]]. Fremme ved forbrukerne blir igjen spenningen redusert til passende nivå. Ved [[den internasjonale elektrotekniske utstillingen i 1891]] ble et kraftsystem med trefasespenning for første gang presentert.<ref name=SH>{{Kilde www | forfatter=Dr. phil. Sabine Hock | tittel=Mehr Licht für Frankfurt – Oskar von Miller brachte Frankfurt auf den Weg zur Elektrifizierung |  url=http://www.sabinehock.de/publikationen/tagespresse/archiv/tagespresse_095.html | besøksdato= 14. januar 2015 | verk= |utgiver=Presse- und Informationsamt der Stadt Frankfurt am Main | arkiv_url= |arkivdato=26. april 2005 |sitat= }}</ref> Etter dette har denne typen kraftsystem vært praktisk talt enerådende.<ref name=LF>{{Kilde www | forfatter= | tittel=Laufen to Frankfurt 1891 | url= http://www.edisontechcenter.org/LauffenFrankfurt.html | besøksdato= 14. januar 2015 | verk= |utgiver=Edison Tech Center | arkiv_url= |arkivdato=2013 |sitat= }}</ref> Til høyre er det vist en meget enkel illustrasjon av et slikt system. I dette systemet er det tre ledere som overfører strøm og spenning.

[[Fil:3 phase AC waveform.svg|mini|De tre sinuskurvene som danner trefase vekselspenning eller strøm. Langs x-aksen er det angitt gradtallet, men dette kunne også vært tiden. Hver av kurvene gjennomløper én hele ''periode'' i løpet av 20 ms for 50 Hz. Langs y-aksen vil en ha spenning eller strøm.]]

Diagrammet til høyre under viser hvordan de tre sinuskurvene for spenningen har en tidsforskyvning eller ''faseforskyvning'' som en sier. Strømmene vil også få dette forløpet. En viktig grunn til å bruke trefasestrøm for et kraftsystem er at elektriske motorer og generatorer får et såkalt ''dreiefelt''. Dette gir rotoren i slike maskiner et jevnt [[dreiemoment]], noe som er et problem med andre typer maskiner for vekselspenning. Det var dette som ble demonstrert ved den elektrotekniske utstillingen i [[Frankfurt am Main]]. Her ble det blant annet brukt en trefaset vekselstrømsmotor til å drive en pumpe som sørget for vann til en kunstig foss. Helt til da hadde kun likestrømsmotorer være praktisk anvendbare maskiner.<ref name=MD2>{{Kilde www | forfatter=Martin Doppelbauer | url= http://www.eti.kit.edu/english/1376.php |tittel= The invention of the electric motor 1800-1854 – A short history of electric motors - Part 2 | besøksdato= 11. januar 2015 | verk= |utgiver=Karlsruher Instituts für Technologie (KIT) | arkiv_url= |arkivdato= |sitat= }}</ref>

===Effektivverdi av spenningen===
{{hoved|Effektivverdi}}

Tidsvarierende spenninger og strømmer er upraktiske størrelser for kalkulasjoner og beregninger, og en generell måte å beskrive en størrelse som kan være både positiv og negativ er [[effektivverdi]]er eller ''rms''. Begrepet rms er vanlig i norsk ordbruk, og står for det engelske ordet ''root-mean-square''. [[Kvadratisk gjennomsnitt]] brukes også om dette begrepet.

Formelen for rms for en generell tidsvarierende spenning:<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 373]]</ref>

:<math>U_\mathrm{rms}=\sqrt{\frac{1}{T} \int_0^{T}{[u(t)]^2 dt}}.</math>

Ut fra dette kan en utlede sammenhengen mellom toppverdien og effektivverdien av en sinusformet spenning:

<math>U_{rms} = \frac{\hat u} {\sqrt {2}}</math>

I resten av teksten er det underforstått at en snakker om effektivverdier av spenninger og strømmer, derfor skrives det bare ''U'' og ''I''. Når en sier at spenningen i en husholdning er 230 V er det effektivverdiene som oppgis. Toppverdien av spenningen finner en ved å multiplisere med <math>\scriptstyle \sqrt{2}</math> noe som gir at toppverdien er 325 V. Effektivverdier brukes også for strømmer med de samme formlene som over.

===Vekselstrømsmotstand===
{{Hoved|Impedans|Induktans|Kapasitans}}

[[Fil:Inductor (vertical).svg|mini|75px|Symbolet for en spole.]]

Tidligere ble det nevnt at det oppstår en ems i forbindelse med for eksempel transformatorer, men og ved enklere situasjoner som mellom ledere og i lederen selv oppstår det ems. Når strømmen i en leder kontinuerlig endrer størrelse og retning som ved vekselspenning vil denne ems være tilstede hele tiden. En komponent som brukes i elektroteknikken er spoler som gir spesielt stor ems. I henhold til Faradays lov vil vekslende strøm føre til en indusert elektromotorisk spenning ''e'' i en spole:

:<math>e= \frac{d \Phi}{dt} = L\frac{di}{dt}</math>

Der ''L'' er [[induktans]]en som er en fysisk størrelse som har måleenheten [[Henry (enhet)|Henry]]. Induktansen er blant annet avhengig av spolens geometriske utforming. Også andre komponenter enn spoler har induktans.<ref>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 1034]]</ref> Når det settes på en sinusformet spenning over en spole vil det gå en sinusformet strøm i kretsen den er en del av, og spolen vil reagere med å sette opp en spenning som er motsatt rettet av strømretningen gjennom den. Matematisk kan formelen over uttrykkes slik for sinusformet spenning:<ref name=YL1065>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 1065-1066]]</ref>

:<math>u_L=\hat i \omega L cos ( \omega t+90^\circ)</math>

Der en benytter u for et spenningsfall over et kretselement. Vinkelen på 90° forteller at strømmen kommer etter spenningen. Det som nevnt over kalles for faseforskyvning. Brukes effektivverdier for strøm og spenning kan uttrykket skrives uten tilknytning til den [[Trigonometriske funksjoner|trigonometriske funksjonen]], slik at spenningsfallet over en spole skrives på den enkle formen:<ref name=YL1065/>

:<math>U_L=I \omega L</math>

Begrepet ''induktiv reaktans'' defineres som ''X<sub>L</sub> = ω L'' og da kan spenningsfallet skrives slik:<ref name=YL1065/>

:<math>U_L=I X_L</math>.

[[Fil:Capacitor symbol GOST.svg|mini|75px|Symbolet for en kondensator.]]

Kondensatorer er en annen type kretskomponenter som brukes i elektriske systemer. Forholdet mellom strøm ''i'' og ladning ''Q'' er gitt av selve definisjonen av kapasitans:<ref  name=YL1067>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 1067-1068]]</ref>

:<math>i = \frac{dQ}{dt} = C\ \frac{du}{dt}</math>

I en likestrømskrets vil en kondensator kunne lades opp og lades ut, men det kan ikke gå noen kontinuerlig strøm gjennom den. Derimot vil kondensator i en vekselstrømkrets føre strøm kontinuerlig, men samtidig virker den som en motstand. Uttrykket over kan bearbeides og dermed uttrykkes spenningen over en kondensator slik:<ref name=YL1067/>

:<math>u_C = \frac{I}{ \omega C}cos ( \omega t - 90^\circ)</math>

Vinkelen –90º sier at spenningen over en kondensator blir faseforskjøvet med en kvart periode. Strømmen er nå foran spenning. Reaktans for en kondensator defineres som forholdet:<ref name=YL1067/>

:<math>X_C = \frac{1}{ \omega C}</math>

og spenningsfallet over kondensatoren:

:<math>U_C = IX_C</math>

Dermed vil det være en type motstand i en vekselstrømskrets som ikke er tilstede om det var likestrøm. Denne motstanden kalles ''kapasitiv reaktans''.<ref name=YL1067/> Kondensatoren blokkerer for lave frekvenser og for likestrøm, men slipper høye frekvenser gjennom. Spoler derimot blokkerer for høye frekvenser, men slipper de lave gjennom. Dette er egenskaper som utnyttes i ''elektriske filtre'', for eksempel i et høyttalersystem der en ønsker å la de høye frekvensene gå inn på diskanthøytaleren, men stenges ute fra basshøytaleren. Omvendt ønsker en å la de lavere frekvensene stenges ute fra diskanthøytaleren, men slippes inn til basshøytaleren.<ref name=YL1070>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 1069-1070]]</ref>

[[Fil:Impedanstriangeln.png|mini|Triangel som viser forholdet mellom impedans, resistans og reaktans.]]

En elektrisk vekselstrømskrets kan bestå av både resistans og reaktans. Resistansen er den samme i en vekselstrømskrets som om det var likestrøm, mens altså kondensatorer og spoler oppfører seg helt annerledes. Disse to størrelsene til sammen i en krets kalles for impedans. Forholdet mellom disse tre parametrene uttrykkes slik:

:<math>Z = \sqrt{R^2+X^2}</math>

Denne sammenhengen er den samme som i [[Pythagoras’ læresetning]].

===Aktiv og reaktiv effekt===
{{hoved|Elektrisk effekt}}

[[Fil:ACPower03CJC.png|mini|Momentanverdier av strøm (current), spenning (voltage) og effekt (power) som funksjon av tiden i en rent induktiv krets. Effekten er vist som den fiolette kurven som er symmetrisk om x-aksen. Effekten er altså positiv en halvperiode og negativ i den andre. Det betyr at [[middelverdi]]en av effekten er null, men allikevel utveksles det energi i kretsen. Når effekten er positiv fornyes spolen med energi for å bygge opp magnetfeltet og når effekten er negativ betyr det at magnetfeltet svekkes slik at energien gis tilbake.<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 373-375]]</ref>]]

Av de grunnleggende formlene for vekselspenningen over henholdsvis en spole og en kondensator var det forskjellige fortegn for faseforskyvningen. Figuren til høyre viser et tilfelle der vekselspenning og -strøm er 90º faseforskjøvet. Strømmen ligger etter spenningen, med andre ord er dette en ideell induktiv krets. Produktet av strøm og spenning er effekt, men når kurven for strøm og spenning for en slik krets multipliseres vil produktet være positivt halvparten av periodetiden og negativt den andre. Middeleffekten er med andre ord null. Det samme vil en se for en krets med kun en kondensator. Allikevel går det strøm i en slik krets, men ikke noe nettoenergi blir utvekslet. En har innført begrepet reaktiv effekt med formel:<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 375]]</ref>

<math>Q = U I \sin \phi</math>

Der sin φ er sinus til faseforskyvningen mellom strøm og spenning. Om kretsen er rent induktiv eller kapasitiv blir faseforskyvningen 90° og en sier at all effekt er reaktiv. For en krets som er sammensatt av både resistans og reaktans blir denne vinkelen mindre enn 90°. Det er dermed omsetning av både aktiv og reaktiv effekt. Formelen for aktiv effekt er:<ref name=YL1075>[[#YL|Young og Freedman (2008), s. 1075]]</ref>

<math>P = U I \cos \phi</math>

der cos ''φ'' er cosinus til faseforskyvningen mellom strøm og spenning. Når denne vinkelen er null går det kun aktiv effekt i kretsen. Aktiv effekt kan assosieres med omsetning av energi som fører til oppvarming som for eksempel i en elektrisk ovn, aluminiumsproduksjon ved [[elektrolyse]] eller omforming til mekanisk arbeid i en motor. Reaktiv effekt har sammenheng med elektriske eller magnetiske felter i henholdsvis kondensatorer og spoler, som bygges opp og ned.<ref name=YL1075/>

===Energiforsyning===
[[Fil:Kappenisolator-schaltwerk.jpg|mini|Del av en [[kraftlinje]] med isolatorer for spenning 380 kV. Isolatorene er laget av glass og når flere slike settes sammen kalles dette for en isolatorkjede. I prinsippet er spenningen null Volt der isolatorkjeden er innspent i masten.]]

En elektrisk leder bør ha så liten elektrisk motstand som mulig. Derimot bør motstanden mot omgivelsene være så stor som praktisk gjennomførbart. Når det gjelder høyspentanlegg vil lederne være farlige for omgivelsene. En annen ting er at ledere som kommer i berøring med hverandre fører til [[kortslutning]]. Derfor er ledere ofte isolert med for eksempel en plastkappe, eller papir og olje for høyspentkabler. Der det er snakk om uisolerte ledere, for eksempel i en kraftlinje, er disse ofte hengt opp med [[isolator]]er av for eksempel [[porselen]], [[Glass (materiale)|glass]] eller [[plast]]. Hvis en gjør isolatoren i en kraftledningsmast lang nok, eller isolasjonen rundt en kabel tykk nok, kan lederen gjøres ufarlig for omgivelsene selv ved meget høye spenninger.

I en [[høyspentkabel]] kan isolasjonen være flere centimeter tykk utenpå selve lederen. Utenfor isolasjonen er det en sylindrisk skjerm som omslutter kabelen fullstendig i hele sin lengde.<ref>{{Kilde bok | forfatter=Aage Nilsen | utgivelsesår=1998| tittel=Kabelanlegg | utgave=1 | forlag=Elforlaget | side=22-21 | isbn=82-7345-282-4 | url=http://urn.nb.no/URN:NBN:no-nb_digibok_2010021504071 }}</ref> Skjermen er tilknyttet jordpotensialet via en ''jordelektrode''. Dermed ligger det et spenningsfall på kanskje flere hundre tusen volt over isolasjonen, allikevel kan en berøre kablenes utside uten fare.

En annen mulighet for isolasjon er å sørge for store nok avstander mellom ledere med forskjellige potensialer, uten at det er noen annen isolasjon enn luft mellom dem. Dette kalles for ''luftisolerte'' elektriske anlegg. En kraftledning har ofte mange meters avstand mellom lederne, som er helt uten isolasjon. Derimot er det ved opphengspunktene lange kjeder med isolatorer av glass.

Tidligere ble det nevnt at induktans ''L'' er avhengig av geometriske forhold, noe som også gjør induktiv reaktans avhengig av avstand mellom ledere. For at spenningsfallet denne reaktansen skaper i en kraftledning skal være minst mulig er det ønskelig at faselederne er så nært hverandre som mulig.<ref>{{Kilde www | forfatter=Thomas Robinson | url=http://www.skm-eleksys.com/2011/03/transmission-line-parameters-resistance.html |tittel=Transmission Line Parameters Resistance and Inductance | besøksdato= 15. august 2015 | verk= |utgiver=skm-eleksys.com | arkiv_url= |arkivdato=mars 2011 |sitat= }}</ref> Dette står i motsetning til kravet om stor avstand for å ha tilstrekkelig isolasjon mellom lederne. Ved konstruksjon av kraftlinjer er dette to faktorer som må tas med i vurderingene.

Alt etter hvilke spenningsnivå som betraktes i et [[overføringsnett]]et er materialer og sikkerhetstiltak vidt forskjellig. Det er store kostnader forbundet med det materiellet som brukes for høye spenninger, derfor er dette del av en teknisk-økonomisk optimalisering.

==Måling av spenning==
{{Hoved|Voltmeter}}

[[Fil:Galvanometer diagram.svg|mini|Den bevegelige spolen i et voltmeter av d'Arsonval-typen. Den røde tråden er den tynne lederen som spolen er viklet med. Strømmen som skal måles går gjennom denne og er proporsjonal med spenningen. Fjæren som belaster ankeret er markert med grønn farge. N og S er henholdsvis magnetisk nord- og sørpol.]]

Til måling av spenning brukes et voltmeter som enten kan være [[Analog informasjon|analogt]] som i bildet til høyre eller [[Digital informasjon|digitalt]]. Digitale instrumenter gir måleresultatet som tall på en skjerm, mens i de analoge instrumentene er det en visernål som viser målt verdi på en skala. Det analoge voltmeter er et elektromekanisk instrument som fungerer ved å utnytte krefter mellom strømførende ledere og magnetiske felter.

Mye brukt er et d'Arsonval-meter oppkalt etter den franske vitenskapsmannen [[Jacques-Arsène d'Arsonval]] (1851-1940). Dette instrumentet kalles også galvanometer, og brukes både for å måle strøm og spenning. Instrumentet har en spole med mange vindinger på et bevegelig anker der målestrømmen ledes gjennom. Ankeret med spolen kan dreie rundt i et konstant sterkt magnetfelt. Det er permanentmagneter som danner feltet og som står arrangert rundt ankeret som vist på illustrasjonen til høyre. Ankeret er belastet med en liten spiralfjær og visernålen er festet til ankeret. Når det går strøm gjennom spolen vil det virke en kraft mellom ankeret og magnetfeltet, dermed vris ankeret. Det er en fjær som balanserer denne kraften med en motkraft som er proporsjonal med vinkelutslaget. Utslaget som ankeret gjør er igjen proporsjonalt med strømmen.<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 45]]</ref>

Et krav til et voltmeter er at det skal påvirke kretsen som skal måles så lite som mulig, derfor er det en stor motstand i serie med galvanometret. Dermed blir strømmen som går gjennom selve målekretsen svært liten.<ref name=F97>[[#F|Sigurd Stensholdt (1974), s. 97]]</ref> En annen sak er at en ikke ønsker stor spenning inn på instrumentet.<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 47.]]</ref> Strømmen som går gjennom voltmeterkretsen er igjen proporsjonal med spenningen som skal måles, dermed kan skalaen være gradert direkte i Volt. Det at strømmen er liten gjør at spolen og ledningene den er tilknyttet kan være tynne slik at disse påvirker målingen minst mulig.<ref name=F97/> Ved å variere størrelsen på motstanden i serie med instrumentet kan måleområdet varieres.<ref>[[#EC|James W. Nilsson (1990), s. 48-49.]]</ref>

==Elektrisk sjokk==
{{hoved|Elulykker og strømskader}}

[[Fil:High voltage warning.svg|mini|Det internasjonale symbolet for farlig spenning.]]

Farene ved å få elektrisk støt avhenger av type spenning, spenningens styrke, eksponeringstid og strømbanen gjennom kroppen. En regner at vekselspenning er tre til fem ganger mer farlig enn likespenning med samme strømstyrke. Mengden avsatt energi i kroppsvevet er avhengig av eksponeringstiden, derfor gjør langvarig strømgjennomgang større skade. Ved strømgjennomgang vil en kunne få krampe i kroppens muskler, dermed greier en ikke å slippe taket om en har grepet rundt en leder. Dermed kan eksponeringen i verste fall bli langvarig.<ref name=Erik>{{Kilde www | forfatter=Erik Wahlström | url=http://home.phys.ntnu.no/brukdef/undervisning/tfy4108_lab/orientering/Farer_ved_strom_og_spenning.pdf |tittel=Farer ved strøm og spenning | besøksdato= 8. februar 2016 | verk= |utgiver=[[NTNU]] | arkiv_url= |arkivdato=høsten 2013 |sitat= }}</ref>

Det er egentlig ikke spenningen, men strømmen som går gjennom kroppen som er farlig. På den annen side vil strømstyrken gjennom kroppen være avheng av størrelsen av spenningen. Strømmen vil også avhenge av kroppens motstand, samt lengden av strømbanen gjennom kroppen. I tillegg vil risikoen avhenge av hvilke organer strømmen går gjennom, altså strømbanen.<ref name=Erik/>

Som et eksempel kan en spenning på 230 V kan gi en strøm gjennom kroppen på 210-180 mA. Om en person blir eksponert for dette i bare 0,5 sekunder kan det føre til hjerteflimmer. Dersom personen ikke kommer seg løs på grunn av krampe eller spenningen ikke blir slått av i løpet av 1 sekund kan livstruende skader oppstå.<ref name=Erik/> Betydelig høyere spenning enn dette fører til svært store skader og øyeblikkelig livstruende tilstand.

==Spenningsnivåer i forskjellige sammenhenger==
Variasjonen når det gjelder styrken av spenning i naturen og i teknologiske systemer varierer med mange [[Dekadisk enhet|dekader]]. Her er noen få eksempler på lave og høye spenninger, og hvor disse kan observeres:

* I menneskekroppen er nervesystemets funksjon drevet av elektriske impulser. Spenningen her kan variere mellom 10 og 100 mV.<ref>{{Kilde www | forfatter=Julia Layton | tittel=How does the body make electricity – and how does it use it? | url=http://health.howstuffworks.com/human-body/systems/nervous-system/human-body-make-electricity1.htm | besøksdato= 15. august 2015 | verk= | utgiver=HowStuffWorks | arkiv_url= |arkivdato= |sitat= }}</ref>
* ''Ekstra lav spenning'' er et konsept der spenningen i elektriske systemer i henhold til standarden IEC 60449 ikke får lov til å overstige 50 V for vekselstrømsystemer. Dette for å minimere fare for elektrisk sjokk.<ref>[http://www.christiani.eu/pdf/74390_probe.pdf Electrical Installations EC 60364-4-41:2001-08]</ref>
* Spenningen i husinstallasjoner i USA og Canada, samt flere andre land, er typisk 110 V. 230 V er en meget utbrett standard både i Europa og andre deler av verden.
* [[Overføringsnett]] er ofte oppbygd med tre forskjellige spenningsnivåer: [[Sentralnett]] (250-800 kV), [[regionalnett]] (50-150 kV), [[distribusjonsnett]] (10-30 kV). Typiske verdier er vist i parentes, men variasjonene er svært forskjellig rundt om i verden, antall nettnivåer kan også variere.
* I India planlegges det (2013) kraftledninger med spenning på 1,2 MV, som når de blir satt i drift vil være verdens høyeste spenningsnivå for kraftoverføring.<ref>{{Kilde www | forfatter=I.S. Jha, S.K. Agrawal, B.N. De Bhowmick, S.B.R. Rao and Akhil Sundaran | tittel=India's POWERGRID R&D Efforts | url=http://tdworld.com/transmission/indias-powergrid-rd-efforts | besøksdato= 12. august 2015 | verk= | utgiver=T&D World Magazine | arkiv_url= |arkivdato=1. januar 2013 |sitat= }}</ref>
* Den høyeste spenningen som noen gang er frembrakt i et laboratorium er 25,5 MV ved hjelp av en Van de Graaff-generator.<ref>{{Kilde www | forfatter=Leigh Scott Lloyd | tittel=What's the highest voltage ever produced? | url=http://www.sciencefocus.com/qa/whats-highest-voltage-ever-made | besøksdato= 12. august 2015 | verk= | utgiver=sciencefocus.com | arkiv_url= |arkivdato=23. januar 2013 |sitat= }}</ref>
* [[Pulsar]]er som er en type roterende [[nøytronstjerne]]r hvor det oppstår spenninger på 7 PV (7·10<sup>15</sup> Volt).<ref>{{Kilde www | forfatter= | tittel=Chandra Examines a Quadrillion-Volt Pulsar | url=http://chandra.harvard.edu/press/01_releases/press_090601g320.html | besøksdato= 12. august 2015 | verk= | utgiver=Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics | arkiv_url= |arkivdato=6. september 2001 |sitat= }}</ref>

==Se også==
* [[Statisk elektrisitet]]
* [[Energikilde]]
* [[Magnetisme]]

==Noter==
{{løpenummer|lower-alpha}}
<references group="lower-alpha"/>

==Referanser==
<references/>

==Litteratur==
*{{Kilde bok|ref=FI|forfatter=Hallseth, Haugan, Hjelmen og Isnes|redaktør=|utgivelsesår=1990|artikkel=|tittel=Fysikk for ingeniører|bind=|utgave=1|utgivelsessted=|forlag=[[NKI Forlaget]]|side=|isbn=82-562-2068-6|id=|språk=norsk|url=}}
*{{Kilde bok
  | ref=F
  | forfatter=Sigurd Stensholdt
  | redaktør=
  | utgivelsesår=1974
  | artikkel=
  | tittel=Fysikk PSSE
  | bind=3 – Elektrisitet
  | utgave=1
  | utgivelsessted=
  | forlag=Universitetsforlaget
  | side=
  | isbn=82-00-25342-2
  | id=
  | språk=norsk
  | kommentar=Yrkesopplæringsrådet for håndverk og industri
  | url=http://urn.nb.no/URN:NBN:no-nb_digibok_2009040104033 
 }}
*{{Kilde bok
  | ref=YL
  | forfatter=Hugo D. Young og Roger A. Freedman
  | redaktør=
  | utgivelsesår=2008
  | artikkel=
  | tittel=University Physics
  | bind=
  | utgave=XII
  | utgivelsessted=
  | forlag=Addison Wesley
  | side=
  | isbn=978-0-321-50130-1
  | id=
  | språk=engelsk
  | url=
 }}
*{{Kilde bok
  | ref=EC
  | forfatter= James W. Nilsson
  | redaktør= 
  | utgivelsesår= 1990
  | artikkel=
  | tittel=Electric Circuits
  | bind=
  | utgave=tredje
  | utgivelsessted=Ames, Iowa
  | forlag= Addison-Wesley
  | side=
  | isbn=0-201-51036-7
  | id=
  | språk=engelsk
  | url=
 }}
*{{Kilde bok
  | ref=EM
  | forfatter=A. E. Fitzgerald, Charles Kingsley, Jr. Og Stephen D. Umans
  | redaktør=
  | utgivelsesår= 1992
  | artikkel=
  | tittel=Electric machinery
  | utgivelsessted=
  | utgave=Fifth Edition in SI units
  | forlag=McGraw-Hill Book Co
  | isbn=0-07-707708-3
  | url=
 }}

==Eksterne lenker==
* [http://www.sengpielaudio.com/calculator-ohm.htm Spenning, strøm, motstand impedans og effekt.]
* [https://www.youtube.com/watch?v=ZmH0J-tVNRU Forelesning om Ohms lov og spenning, NTNU]
* [https://www.youtube.com/watch?v=axS4jDwNvm8  Forelesning om Ohms lov, spenning og elektriske felter, NTNU]
* [http://www.dummies.com/how-to/content/avoiding-electric-shocks.html Om beskyttelse mot elektrisk sjokk]

{{SI-enheter navboks}}
{{Autoritetsdata}}

{{anbefalt}}

[[Kategori:Fysiske størrelser]]
[[Kategori:Elektromagnetisme]]
[[Kategori:Elektrostatikk]]
[[Kategori:Elektrisitet]]